Jenis-Jenis Termometer

Suhu sebuah benda adalah tingkat (derajat) panas suatu benda. Benda yang panas mempunyai derajat panas lebih tinggi daripada benda yang dingin.

Manusia dilengkapi indra perasa untuk mengetahui panas tidaknya suatu benda. Akan tetapi, indra perasa bukan pengukur tingkat panas yang andal. Benda yang tingkat panasnya sama dirasakan berbeda oleh tangan kanan dan kiri kita. Jadi, suhu benda yang diukur dengan indra perasa menghasilkan ukuran suhu kualitatif yang tidak dapat dipakai sebagai acuan.

Suhu harus diukur secara kuantitatif dengan alat ukur suhu yang disebut termometer. Termometer ada dua macam yaitu termometer zat cair, termometer bimetal, serta termometer kristal cair.

Termometer Zat Cair

Secara umum, benda-benda di alam akan memuai (ukurannya bertambah besar) jika suhunya naik. Kenyataan ini dimanfaatkan untuk membuat termometer dari zat cair.

Termometer zat cair

Cairan terletak pada tabung kapiler dari kaca yang memiliki bagian penyimpan (reservoir/ labu).
Zat cair yang digunakan umumnya raksa atau alkohol jenis tertentu. Raksa memiliki keistimewaan, yaitu warnanya mengkilat dan cepat bereaksi terhadap perubahan suhu.

Selain itu, raksa membeku pada suhu renda h(-38 derajat Celcius) dan mendidih pada suhu yang tinggi (lebih dari 350 derajat Celcius) sehingga dapat mengukur suhu pada rentang suhu yang lebar. Namun, raksa sangat beracun, sehingga berbahaya jika termometer pecah.

Alkohol untuk pengisi termometer biasanya diberi pewarna biru atau merah. Rentang suhu yang dapat diukur bergantung jenis alkohol yang digunakan, contohnya:

• • Toluen, dengan rentang -90 hingga 100 derajat Celcius 
• • Ethyl alcohol, dengan rentang -110 hingga 100 derajat Celcius 

Alkohol tidak seberbahaya raksa dan mudah menguap, sehingga lebih aman digunakan sebagai pengisi termometer.

Contoh termometer yang menggunakan zat cair adalah termometer laboratorium dan termometer suhu badan. Termometer laboratorium bentuknya panjang dengan skala dari -10°C sampai 110°C menggunakan raksa, atau alkohol.

termometer lab

Termometer suhu badan digunakan untuk mengukur suhu badan manusia. Skala yang ditulis antara 35 derajat Celcius dan 42 derajat Celcius. Pipa di bagian bawah dekat labu dibuat sempit sehingga pengukuran lebih teliti akibat raksa tidak segera turun ke labu/ reservoir.

termometer suhu badan

Kelebihan dan Kekurangan Termometer Air Raksa

Berikut adalah kelebihan dan kekurangan termometer air raksa:

Kelebihan termometer air raksa:

1. Jangkauannya lebar, karena membeku pada suhu rendah (-38 derajat Celcius) dan mendidih pada suhu yang tinggi (lebih dari 350 derajat Celcius).
2. Mudah dilihat karena mengkilat
3. Pemuaiannya sangat teratur
4. Terpanasi secara merata, sehingga perubahan suhu sangat cepat
5. Air raksa tidak membasahi dinding pipa kapiler, sehingga pengukurannya menjadi teliti
6. Air raksa cepat mengambil panas dari suatu benda yang sedang diukur

Kekurangan termometer air raksa:

1. Sukar diperoleh sehingga harganya mahal
2. Tidak dapat digunakan untuk mengukur suhu yang sangat rendah ( di bawah -400 derajat Celcius)
3. Berbahaya jika tabungnya pecah, karena air raksa termasuk zat beracun.

Kelebihan dan Kekurangan Termometer Alkohol

Berikut adalah kelebihan dan kekurangan termometer alkohol:

Kelebihan termometer alkohol:

1. Mudah didapat di pasaran
2. Harganya murah
3. Dapat mengukur suhu yang sangat rendah, karena titik bekunya di -1300 derajat Celcius
4. Lebih teliti, karena untuk kenaikan suhu yang sangat kecil, alkohol mengalami kenaikan volume yang besar

Kekurangan termometer alkohol:

1. Tidak dapat mengukur suhu tinggi, karena titik didihnya rendah
2. Alkohol membasahi dinding kaca
3. Alkohol tidak berwarna, sehingga perlu diberi pewarna terlebih dahulu

Termometer bimetal

Termometer bimetal

Perhatikan dua logam yang jenisnya berbeda dan dilekatkan menjadi satu pada gambar di atas. Jika suhunya berubah, bimetal akan melengkung. Mengapa? Karena logam yang satu memuai lebih panjang dibanding yang lain. Hal ini dimanfaatkan untuk membuat termometer.

Termometer Bimetal

Termometer Kristal Cair

termometer kristal cair

Terdapat kristal cair yang warnanya dapat berubah jika suhu berubah. Kristal ini dikemas dalam plastik tipis, dan digunakan untuk mengukur suhu tubuh, suhu akuarium, dan lain sebagainya.